Holzernte und Wild

In dieser Outdoor-Kolumne möchte ich diskutieren, wie die Großwildpopulationen im Nordwesten von Montana verbessert werden können.

Am 22. August erschien auf der Titelseite des Daily Inter Lake ein Artikel über die allgemeine Unzufriedenheit vieler lokaler Jäger mit den geringen Großwildbeständen in der Region. Was in diesem Artikel nicht thematisiert wurde, ist die Ursache dieser niedrigen Großwildzahlen.

Deshalb werde ich Ihnen meine Meinung dazu mitteilen, wo das Problem liegt.

Das Nein. Ein Großwild im Nordwesten von Montana ist der Weißwedelhirsch. Weißwedelhirsche kommen in nahezu jeder Waldumgebung vor. Am besten gedeihen sie jedoch in jungen Holzbeständen oder in einer Waldumgebung, die eine Mischung aus alten, mittleren und jungen Holzbeständen aufweist.

Alte und dichte Nadelholzbestände lassen nur sehr wenig Sonnenlicht und Niederschlag auf den Waldboden. Wenn ein ausgewachsener Wald, vorzugsweise Kahlschlag, abgeholzt wird, erreichen Sonnenlicht und Regen den Waldboden und produzieren eine große Vielfalt an Gräsern, Kräutern und kleinen Gehölzen, die hervorragende Nahrung für Hirsche und Elche bieten.

Jüngste Wildtierforschungen haben gezeigt, wie wichtig ein hochwertiger Lebensraum im Frühling, Sommer und Frühherbst für eine gesunde Hirsch- und Elchherde ist. Jahrelang plädierten Wildtiermanager dafür, dass ein gutes Winterangebot der Schlüssel zur Ausweitung der Hirsch- und Elchherden sei. Neue Wildtierforschungen haben gezeigt, dass Hirsche und Elche einen harten Winter problemlos überstehen können, wenn sie über gute Fettreserven verfügen, die ihnen ein guter Lebensraum im Frühling, Sommer und Herbst bietet.

Vor dreißig oder 40 Jahren gab es im Nordwesten von Montana eine florierende Holzindustrie, die durch Holzverkäufe aus nationalen Waldgebieten unterstützt wurde. Durch die Holzernte entstanden üppige Nachwuchswälder und ein gutes Angebot an neuen Waldöffnungen. Holzernteeinheiten lieferten einen nahezu endlosen Vorrat an großartigem Hirsch- und Elchfutter. Das Ergebnis waren viele Hirsche und Elche.

Als Lewis und Clark um 1802 durch Montana reisten, berichteten sie über die riesigen Wildtiere in den Ebenen im Osten Montanas. Als sie die Entwässerung des Lolo Creek im Bitterroot Valley, südlich von Missoula, erreichten, fuhren sie nach Westen diese Entwässerung hinauf zum Bitterroot Divide an der heutigen Grenze zwischen Montana und Idaho. Obwohl sie erfahrene Jäger waren, mussten sie ein Pferd töten, um genug Nahrung zum Überleben zu haben.

Damals gab es im Einzugsgebiet des Lolo Creek weder Straßen noch Holzeinschlag, sondern nur unberührte, alte Nadelwälder. Wildtiere waren in diesen alten Nadelwäldern sehr gefährlich.

Nun zurück in die frühen 1970er Jahre, als ich nach Montana zog. Lolo Creek war eines meiner Lieblingsjagdgebiete. Während meiner ersten Jagdsaison in Montana füllten meine Frau und ich unsere Elchmarken in die Entwässerung des Lolo Creek. Meinen zweiten Elch schoss ich im darauffolgenden Jahr im Einzugsgebiet des Lolo Creek. Ich habe auch eine Reihe großer Weißwedelböcke im Einzugsgebiet des Lolo Creek geschossen.

Als ich Lolo Creek jagte, gab es eine asphaltierte Straße, US 12, die entlang des Baches verlief. Es gab Hunderte Kilometer Forststraßen, die alle für den Jägerverkehr geöffnet waren. Es gab Tausende Hektar Abholzungsflächen, die einen nahezu unbegrenzten Vorrat an gutem Hirsch- und Elchfutter produzierten. Es gab reichlich Wild und die Jäger, darunter auch ich, waren äußerst erfolgreich.

Vergleichen Sie das mit den Tagen von Lewis und Clark, als es keine Straßen, keine Abholzung und nur sehr wenig Großwild gab.

Dies ist ein Paradebeispiel dafür, dass Straßenbau und Holzeinschlag, wenn sie richtig durchgeführt werden, gesunde Großwildpopulationen und großartige Jagdmöglichkeiten hervorbringen können. Wenn die Waldbewirtschaftung den Launen von Mutter Natur überlassen wird, weiß man nie, was man bekommt.

Ein weiteres Beispiel dafür, dass die Abholzung zu einem starken Anstieg der Hirschpopulation geführt hat, ist mein Heimatstaat Minnesota. Als ich mich in den 1950er Jahren mit der Hirschjagd beschäftigte, töteten Hirschjäger in Minnesota etwa 65.000 Hirsche pro Jahr. Das aktuelle Hirschfangziel liegt bei etwa 200.000 Hirschen pro Jahr.

Was hat diesen dramatischen Anstieg der Hirschpopulation verursacht, selbst wenn der Lebensraum der Hirsche aufgrund der menschlichen Entwicklung leicht zurückgegangen ist? Die Antwort ist Protokollierung.

In den letzten Jahrzehnten hat die Holzindustrie im Norden von Minnesota mehrere OSB-Werke gebaut. OSB-Anlagen verwenden Hackschnitzel von minderwertigen Hartholzbäumen zur Herstellung von OSB-Platten, die Sperrholz als primäres Holzbaumaterial ersetzt haben. Jede OSB-Anlage benötigt als Rohstoff Bäume aus Tausenden Hektar minderwertigem Hartholz, das in den Wäldern im Norden von Minnesota geerntet wird.

Dieser weit verbreitete Anstieg der Holzernte hat den Hirschen ein riesiges neues Nahrungsangebot verschafft, was zu einem dramatischen Anstieg der Hirschherde geführt hat. Dies ist ein weiteres Beispiel für mehr Hirsche und eine bessere Hirschjagd durch die Abholzung älterer Holzbestände.

Daher besteht ein wesentlicher Teil der Antwort auf mehr Großwild darin, den Holzeinschlag im Nordwesten von Montana zu steigern. Der andere Hauptgrund für die geringere Zahl von Hirschen und Elchen im Nordwesten von Montana ist die Fülle an großen Raubtieren wie Wölfen und Berglöwen, die rund um die Uhr Hirsche und Elche kauen.

Aber das ist eine andere Geschichte für einen anderen Tag.

Genießen Sie in der Zwischenzeit die Jagdsaison für Schneehühner, die morgen beginnt, und die Bogenschießen-Saison für Hirsche und Elche, die am Samstag, dem 1. September, beginnt.

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